ALMA et CCAT, deux projets astronomiques complémentaires au sommet du monde
Dr Eduardo Hardy
Associated Universities Inc., National Radio Astronomy Observatory
Cette présentation vise à décrire l'état de deux projets complémentaires qui vont dominer pendant de longues années l'astronomie aux longueurs d'onde millimétriques et submillimétriques et donc l'étude de la formation d'étoiles, des galaxies éloignées et de l'astrochimie dans l'Univers. L'interféromètre millimétrique et sous-millimétrique ALMA est un instrument unique au monde et sans doute révolutionnaire en raison de sa sensibilité et de sa résolution spatiale dans les petits champs, résolution considérablement supérieure à celle du télescope Hubble. Il est situé dans les plaines de Chajnantor, à 5000 mètres d'altitude, au nord du Chili. Sa construction, qui s'étendra jusqu'à 2013, est réalisée par les États-Unis, le Canada, l'Europe, le Japon et Taïwan. Il s'agit du premier projet astronomique vraiment mondial puisqu'il englobe la participation de 18 pays. Avec un investissement dépassant un milliard de dollars, ALMA, dont la phase d'observation scientifique débutera sous peu, soit en octobre 2011, reste le plus important projet astronomique au sol. Un autre important projet submillimétrique, complémentaire à ALMA, dont je ferai la description scientifique et technique, se trouve présentement en phase de développement et compte déjà sur la participation de neuf universités canadiennes. Il s'agit du télescope CCAT (Cerro Chajnantor Atacama Telescope). Le CCAT, qui devrait être construit à 5600 mètres de hauteur sur le sommet du mont Chajnantor, et donc au-dessus d'ALMA, consisterait en une 'antenne' de très grande précision, de 25 mètres de diamètre, munie de détecteurs multipixels couvrant un immense champ de vue, sensible dans le submillimétrique et couvrant aussi tout le domaine spectral d'ALMA. Avec son immense champ de vue, le CCAT pousserait les limites de la technologie multipixel bolométrique et hétérodyne, et deviendrait à la fois un instrument unique pour les sondages profonds de galaxies éloignés et le complément idéal à la haute résolution spatiale sur les petits champs de vue fournis par ALMA.
Date: Lundi, le 19 septembre 2011 Heure: 12:30 Lieu: Université Laval Auditorium du pavillon d'optique-photonique