Fiche personnelle

Gilles Fontaine

Département de physique Université de Montréal C.P. 6128, Succursale Centre-Ville Montréal, QC Canada   H3C 3J7 Bureau : F-415 Téléphone : 514-343-6680 Télécopieur : 514-343-2071 Courriel: fontaine@astro.umontreal.ca

Champ de recherche : �toiles naine blanche ; ast�rosismologie ; exoplan�tes.

Description du projet de recherche :
Gilles Fontaine a r�alis� des perc�es scientifiques remarquables dans au moins trois domaines de l'astrophysique des �toiles naines blanches. Chacune de ses contributions aurait pu, � elle seule, lui donner un statut de chef de file mondial. Ensemble, ces d�couvertes font de lui le plus grand sp�cialiste des naines blanches dans le monde. Son �quipe a notamment d�montr� que les �toiles naines blanches ont beaucoup � nous apprendre sur le comportement de la mati�re dans des conditions extr�mes et sur l'�volution des �toiles. Fabriquant ses propres instruments, le professeur Fontaine a mis au point des outils th�oriques et des outils d'observation d'une efficacit� remarquable qui sont maintenant utilis�s partout dans le monde. Certaines des m�thodes qu'il a �labor�es ont �t� utilis�es pour d�terminer l'�ge du disque de notre galaxie et pour �valuer l'�ge de notre univers. Les activit�s de recherche de Gilles Fontaine en ast�rosismologie et en �volution stellaire l'ont r�cemment amen� � s'int�resser aux d�fis fascinants pos�s par la caract�risation des exoplan�tes, l'un des grands enjeux de l'astrophysique contemporaine. La plupart du temps, les propri�t�s d'une exoplan�te ne peuvent �tre d�termin�es que si les caract�ristiques fondamentales de son �toile-h�te sont connues. � ce chapitre, la m�thode ast�rosismologique se r�v�le un outil de choix et permet, si men�e � bon port, de d�terminer avec grande pr�cision les param�tres structuraux d'une �toile pulsante, sa stratification interne et son �ge. C'est une avenue de recherche que Gilles Fontaine a commenc� � explorer et qui a d�j� fait ses preuves dans les cas de plan�tes qui ont �t� d�couvertes autour d'�toiles pulsantes. Il s'av�re aussi qu'un nombre impressionnant et grandissant d'�toiles naines blanches portent la signature de d�bris plan�taires, ce qui a cr�� la possibilit� de d�terminer la composition d'ensemble (bulk composition) de ces d�bris, un outil unique en plan�tologie. Ici, le potentiel est immense et fort prometteur. Les naines blanches jouent en quelque sorte le r�le d'un � substrat � sur lequel sont d�pos�s les �l�ments lourds constituant les d�bris plan�taires, mais un substrat perm�able qui laisse passer ces �l�ments � des taux variables selon l'esp�ce en cause. En collaboration avec ses coll�gues Patrick Dufour et Pierre Brassard, un expert en calcul num�rique, Gilles fontaine esp�re pouvoir bient�t �tre en mesure de simuler efficacement les �pisodes d'accr�tion-diffusion des d�bris plan�taires sur les naines blanches.

Prix et distinctions:

• 2016-06 : Médaille 2016 de l'ACP pour contributions exceptionnelles à la physique, Association canadienne des physiciens et physiciennes (ACP)
• 2013-01 : Top 10 des découvertes de l'année 2012 , Revue Québec Science
• 2012-07 à 2013-06 : Président d'honneur, Université de Liège (Belgique)
• 2008-06 à 2015-05 : Chaire de recherche du Canada en astrophysique stellaire
• 2000-05 : Prix Carlyle S. Beals, CASCA
• 1999-06 : Prix Marie-Victorin, Gouvernement du Québec
• 1999-05 : Prix d'excellence en enseignement, Université de Montréal
• 1998-05 : Prix d'excellence en enseignement, Faculté des arts et des sciences
• 1992-06 : Membre de l'Académie des sciences, Société royale du Canada
• 1991-01 : Douze grands chercheurs canadiens, CRSNG
• 1990-09 à 1992-08 : Boursier de recherche Killam, Conseil des arts du Canada
• 1990-01 : Prix de l'auteur, Acfas
• 1989-01 : Prix Urgel-Archambault, Acfas
• 1987-06 : Prix E.W.R Steacie, Fondation Steacie CNRC
• 1986-09 à 1988-08 : Boursier de recherche E.W.R. Steacie